据史记《汉书》《通志·氏族略》和《中国姓氏》所载，刘姓的起源主要有三支：祁姓、姬姓、外族的改姓。刘氏最早发源于河北唐县，而始姓刘氏却在今天的陕西境 内。公元前三百多年前，刘姓开始向河南及江苏等地传播。后来刘邦建立汉朝，大举分封子孙。刘姓遂广布于天水、中山、南阳等十四地。