宋朝社会发展被认为是一个相对落后的时期。在政治制度方面，宋朝采用了集权制度，了地方豪强的力量，并强调文治，但这种制度也导致了机构庞大、等问题。宋朝的经济发展也相对缓慢。尽管有农田开垦、水利建设和商业繁荣等方面的成就，但宋朝没有像唐朝那样实施大规模的土地改革和减轻田赋负担，人民生活水平较低，社会阶级矛盾严重。在科技和文化方面，宋朝取得了一定的成就，如发展了造纸术、火药和印刷术，形成了大量的科技著作和文学作品，但与西方相比，宋朝的科技水平还是较为落后的。