宋朝开始裹足的原因有多个方面，既包括社会文化的因素，也包括经济和政治等方面的影响。首先，裹足在当时是一种贵族阶层的身份象征。宋朝的政治和社会结构中存在等级制度，贵族阶层追求矮小、病态的足型，认为这是贵族阶级的特权。由于封建思想的影响，人们普遍认为裹足是美丽和高贵的象征，所以普通人们为了向上阶层靠拢，也纷纷效仿。其次，女性裹足在一定程度上与社会地位的提升和婚姻条件有关。宋朝的封建社会地位等级分明，女性地位相对较低，裹足可以帮助女性在婚姻市场上增加优势和吸引力。传统封建观念认为，美貌是女性的重要资本，裹足会让女性更显得柔弱和妩媚，符合当时的审美观念。