古代中国的烹饪历史可以追溯到远古时期，炒菜也是其中的一种常见烹饪方式。尽管宋朝期间炒菜的技术和技巧达到了新的高度，但炒菜的起源并不仅限于宋朝，而是可以追溯到更早的时期。在古代中国的饮食文化中，烹饪是一个非常重要的方面，而炒菜作为烹饪的一部分，很可能在更早的时期就已经存在。早在商周时期，炒菜的技术和方法就已经得到了发展。《食货志》中记载了许多炒菜的方法，包括水炒、油炒等。唐代的《食品谱》中也有不少关于炒菜的记载，说明炒菜在唐朝时期已经相当普遍。