宋朝（960-1279年）被称为“天子”的原因有以下几个方面。首先，宋朝继承了中国古代封建帝制的传统，在政治上沿袭了秦汉以来的集权制度。自从汉代开始，中国的皇帝被封为“天子”，意味着他是天地万物的主宰，是神圣不可侵犯的统治者。宋朝帝王也被继承了这一称号，体现了其权威和地位的崇高。其次，宋朝实行了儒家思想为主导的统治。儒家思想强调君臣之间的等级秩序，主张君主以仁德来治理国家，以礼法来规范社会秩序。将明君与仁德联系起来，认为君主担任天命之人，有责任保障人民安居乐业，因此被称为“天子”。宋朝的皇帝以仁治国、德行高尚著称，因此被人们尊奉为“天子”。