镉大米是指在稻谷生长过程中，土壤中富含镉元素，使得稻米中含有过多的镉的现象。镉是一种有毒重金属，长期摄入过多的镉会对人体健康造成危害，尤其对肾脏、骨骼和呼吸系统有较大损害。因此，镉大米被认为是一种食品安全隐患。