先履行合同义务可以理解为是先履行抗辩权。合同的订立都会涉及到是不是有效成立的问题，对于一个合同，双方当事人都希望自己可以维护好自己的合法权益，先履行义务又叫先履行抗辩权，本质上是对先期违约的抗辩。先期违约是指一方当事人首先违约，是另一方不履行合同的原因。先履行抗辩权是对负有先履行义务一方违约的抗辩，亦即对先期违约的抗辩。先履行一方履行债务不符合约定的，后履行一方有权拒绝其相应的履行请求。一、违反先履行合同义务要承担什么责任。违反先合同义务的法律后果是承担相应的民事责任。该民事责任又叫缔约过失责任，是指缔约人因故意或过失违反先合同义务，造成缔约相对人损害所应承担的法律责任。