曹衣出水形容的是绘画这一艺术形式。曹衣出水属于绘画中的一种风格，与吴带当风相对，意思是佛像仿佛身着薄质而十分贴体的衣服，描绘衣纹的线条多而稠密，整体感觉好像出水湿衣的效果。在古代人物绘画中?，曹衣出水所画衣着往往会给人一种画中人物如出水芙蓉般的感觉，偏用细笔将人物衣衫画出紧紧感。