通信工程师分初级、中级和高级，分别对应着助理工程师、工程师和高级工程师。二者的区别在于，初级通信工程师是通过国家认证考试的；而助理通信工程师是用人单位根据《工程技术人员职务试行条例》有关规定和相应专业岗位工作需要，从获得初级通信工程师证书的人员中择优聘任的。