1、水厂是由或公共事业部门运营的，被视为事业单位。事业单位是指国家为了社会公益目的，由国家机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。2、水厂是由私人或企业运营的，被视为企业。企业是以营利为目的，从事生产、流通或服务活动的经济组织。所以水厂的性质和运营模式是多种多样的，取决于水厂的所有制形式、管理和运营方式等因素。