硬调指画面上以黑白为主，很少有灰色等色调的出现，反差较大，层次较少的影调。由于硬调的效果可以给人以强烈的视觉印象，表现出力量、激烈、兴奋之感。硬调用于表现强烈对比的主题，剪影、轮廓、形式等，所以摄影画面上景物过渡层次极少黑白跳跃大会形成硬调效果。