《九章算术》中平行四边形称作方田。《九章算术》中记载着各种图形面积的计算方法，其中方田章专门讨论各种田亩面积的算法。在讨论矩形田亩面积时，以长、宽为变量，研究出求矩形面积的公式为“方田术曰，广袤相乘即为积”，即矩形面积等于长宽的积。