体深橙色，有十长肢，上有白斑，前两肢发展成螯。最大的样本腿展开后长4.2米、体长38厘米，重20公斤，寿命达100年。已知最大的一只日本大螃蟹体长3.4米，年龄为80岁，螃蟹的前肢比婴儿的手臂还粗壮，有10只脚，每只脚的尾部尖锐。日本大螃蟹生活在日本沿海和东北角500米深的海域、均温十到十五摄氏度的海底淤泥地形。以鲨鱼、盲鳗、螃蟹、各种鱼类为食物。