腓尼基人发明字母文字的时间是约公元前17世纪至公元前3世纪。其具体发展可以分为几个阶段进行解释。腓尼基作为古代的文明之地，拥有丰富的贸易和与其他文明交往的历史背景，这为其文字系统的形成提供了重要基础。下面详细介绍这一过程。