在文字学上，“衍声[yǎnshēng]”指文字从声音演变，如古文中的象形字，通过声音的演变，逐渐演化为现代汉字。而“衍辞[yǎncí]”则指的是多余的词句，例如文章中冗长的描述或不必要的注释。另一方面，“衍射[yǎnshè]”描述了光通过不透明体边缘、穿过狭缝或从划有平行直线的表面反射时产生的偏折现象，并形成一些彼此平行的亮带和暗带。“衍生[yǎnshēng]”则表示实际上或理论上从母体物质得到的物质，如从石油中提炼出的汽油。“衍文[yǎnwén]”则是因缮写、刻版、排版错误而多出来的字句，在印刷过程中常见的错误之一。