故事从贾府由富贵堂皇走向没落衰败的次线，反映了一个大家族的没落历程和这个看似华丽的家族的丑陋的内在。全面而深刻地反映了封建社会盛极而衰时代的特征。它所描写的不是“洞房花烛、金榜题名”的爱情故事。而是写封建贵族青年贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧。