馒头在蒸制前需要适当醒发，醒发的时间与当时的气温有关。夏季醒发时间不宜超过15分钟，其他季节则需灵活调整。如果醒发时间过长，馒头体积过于膨胀，会影响其色泽，使其显得暗淡。馒头的光泽实际上是对光的反应，例如，面粉的水分含量不同，人的视觉感受也会有所不同。通常情况下，面粉水分含量较高，馒头会显得更粘，光泽度不如水分含量较低的面粉所蒸出的馒头。一些馒头店为了解决馒头色泽问题，可能会使用“馒头改良剂”，这样蒸出的馒头又白又大，口感松软。即使冷却后再加热，馒头仍然保持白色和柔软。然而，这种添加剂是不被允许的，实际上也没有必要使用。馒头的好坏不应仅仅以其色泽为标准。正如人们偏爱手工磨制的面粉因其自然风味一样，自然的才是真正的美味。因此，过于雪白的馒头未必就是优质馒头。