详细来说，这个故事发生在秦始皇时期。当时，为了防御北方的游牧民族，秦始皇下令修筑长城。这项浩大的工程征用了大量的民夫，其中包括了孟姜女的新婚丈夫范喜良。新婚仅仅三天，范喜良就被公差抓去修长城，不久便因饥寒交迫和过度劳累而死。他的尸骨被无情地埋在了长城墙下。孟姜女在家中日夜思念丈夫，茶饭不思，忧伤不已。她决定亲自去长城寻找丈夫的下落。她背着寒衣，历尽千辛万苦，跋山涉水，终于来到了长城边。然而，她得到的却是丈夫已经死去的噩耗。这个消息对孟姜女来说无异于晴天霹雳，她无法接受这个残酷的事实。