人死之后，通常会停放三天，在这期间，尸体因为缺水，脸色肯定不会太好看，在死者面部遮上一块布，能减轻亲属的悲伤，也能避免引起前来吊唁的人的恐惧感。再有就是，通过一块白布，遮住死者的面部，也是对死者的一种尊重。古代医疗水平低下的时候将死者在家中放几日在下葬，并在此期间用薄布把脸盖住，观察薄布有没有因为呼吸而被打湿或者上下浮动，借此判断“死者”是否真死。