1972年，刘文新出生在河南省信阳市平桥区肖王乡肖王村的一个贫寒农家，14岁辍学在家打工。信阳，河南省辖地级市，地处鄂豫皖三省交界，是中国南北地理、气候过渡带和豫楚文化融合区。