三叶木通和木通的主要区别并不仅仅在于小叶的数量，成分上也有所不同。叶木通的小叶为掌状复叶，由3片叶子组成，而木通的小叶为掌状复叶，由5片叶子组成。在成分上，三叶木通的藤茎中含有白桦脂醇、齐墩果酸、常春藤皂甙元、木通皂甙、豆甾醇等；而木通的藤茎中含有矢车菊素3木糖基葡萄糖甙等。