印刻是鸟类的突出现象，但幼小的哺乳动物以至鱼、昆虫等都有类似行为。能够形成印刻的时间一般很短，如小鸭形成跟随反应在孵出后13～16小时，小鸡在孵出后5～24小时。印刻产生后，就保持下去，影响成年时的社会性行为，甚至性行为。印刻，心理学名词，劳伦兹在对幼小动物的依恋行为进行研究时发现，刚刚会走的幼小动物倾向于追随它在出生后看到的第一个活动的客体并很快与之建立很难改变的依恋关系，这种现象，劳伦兹称为“印刻”。