塞罕坝人工林选择针叶林的原因是坝上地区高寒，年均气温极低，加上降雨量少得可怜，一年中能够生长植物的时间不足两个月，许多植物在坝上根本无法成活，即使长出嫩芽也会被突然而至的一夜寒风冻死。塞罕坝，属地域概念，特指河北省承德市围场满族蒙古族自治县坝上区域，广义包括塞罕坝机械林场、御道口牧场、红山军马场、红松洼自然保护区、乌兰布统自然保护区分属不同行政系统。