在唐代，兵役制度完善，国防思想进一步成熟，统治者重视国防和建设，使得当时中国疆域扩大，周边稳定，人民安居乐业，迎来中国历史上国防的鼎盛时期。到了宋朝，国家的国防开始走下坡路，到了晚清时期，导致中国有国无防。这一历程的转变，反映了中国古代国防事业的基本趋势，即由兴而盛，由盛转衰。