MAC子层的主要功能包括数据帧的封装和卸装，帧的寻址和识别，帧的接收与发送，链路的管理，帧的差错控制等。LLC子层负责向其上层提供服务。LLC是在高级数据链路控制（HDLC：HighLevelDataLinkControl）的基础上发展起来的，并使用了HDLC规范子集。