公开招标与邀请招标是工程类项目常见的两种招标方式，它们在定义和特点上存在显著差异。首先，公开招标的核心在于招标人的广泛邀请。这种方式下，招标人通过法定媒体发布招标公告，不限定特定的投标对象，所有符合资格的潜在投标人，无论数量多少，都有平等的机会参与竞争。公开招标的特点在于其公开性，招标信息对全社会公开，增强了透明度，有助于防止不正当交易。相比之下，邀请招标则是更为定向的招标方式。招标人预先选定一定数量的潜在投标人，并直接发出投标邀请。这些被邀请的单位是基于其特定的条件和能力，投标人数通常较少。邀请招标不采取公开公告的形式，更注重效率和保密性。