鉴别甲酸、乙酸和草酸，有几种简单的方法。首先，将它们分别加入高锰酸钾溶液，若溶液颜色不变，那便是乙酸。因为乙酸不具备被高锰酸钾氧化的特性。接下来，甲酸和草酸的区别在于其官能团。甲酸因其羧基连有醛基，遇到银氨溶液会产生银镜反应，这是甲酸的特征。而草酸，也就是乙二酸，因其还原性强，会被高锰酸钾氧化，导致溶液褪色，从而识别出草酸。另一种鉴别方法是利用它们与碱的反应。乙二酸会与石灰水反应生成沉淀，而甲酸和乙酸则不会有明显现象。通过这个反应，可以确定乙二酸的存在。然后，将甲酸和乙酸分别加入新制的银氨溶液，加热后，能生成银镜的是甲酸，无明显现象的是乙酸。