甘油在生物体内的代谢过程中，首先在肝、肾、肠等细胞内的“甘油激酶”催化下，经过不可逆的反应，消耗一分子ATP，转化为3-磷酸甘油。这个过程标志着糖和脂肪代谢之间的初步联系。接着，3-磷酸甘油在胞液中，通过“磷酸甘油脱氢酶”的作用，进一步转变为磷酸二羟丙酮，这个步骤是可逆的。在这个过程中，NAD+被还原为NADH.H+，体现了能量的转移和储存。磷酸二羟丙酮和α-磷酸甘油作为代谢的中间产物，它们之间的相互转化对于连接糖代谢与脂代谢至关重要。这个关键反应的发生位置就在细胞内的胞液中，且伴随着NAD+/NADH的转换，反映出生物体内能量的精细。