虽然这一发现的结论很简单，但是实验的过程却很复杂。科学家们在实验中改变神经元的“接受域”或它对应的视觉域触发了可塑性。他们通过改变神经元相关树突上的中心位置，监测突触的变化。用小鼠作为实验对象，在屏幕上的特定位置向小鼠展示目标，这个位置和神经元原始的接受域不同。每当目标处于他们想要诱导的新的感受野位置时，他们会在小鼠的视觉皮层区闪烁蓝光，加强神经元的反应，激发其他活动。通过光遗传学技术，他们重现大脑中单个神经元，并在活体组织中见证分子机制的多样性，他们让这些细胞通过突触可塑性整合成新功能。研究团队还进行了“单眼剥夺”实验，他们暂时蒙蔽了老鼠的一只眼睛，与闭上的眼睛相关的神经元中的突触会减弱，而睁开眼睛的突触会增强。研究人员监测了这一活动，并发现随着突触的增强，周围的突触会削弱自身进行补偿。