我国虽然跨越五个时区，但主要位于东六区、东七区和东八区。建国后统一采用首都北京所在的东八区的区时作为全国时间，即北京时间。北京时间是东经120度的地方时间，而非北京的经度所决定的地方时。1949年10月1日新中国成立，北平新华广播电台率先使用“北京时间”报时，此后西安、成都等地也纷纷宣布改用北京时间。东八区统一时间便于战时指挥，具有象征意义。在全中国实行统一的“北京时间”，对于国家统一也有着象征意义。此外，便于工作和管理，节约公共资源。人们每天上下班、进行商业交流、进行工农业生产，时间统一便于管理和协调各方面的工作。如果去另一个时区，需要调整手表，不仅麻烦，还浪费精力。