1970年，埃克森公司的M.S.Whittingham首次采用硫化钛作为正极材料，金属锂作为负极材料，制作出了首个锂电池。到了1980年，J.Goodenough发现钴酸锂是一种优秀的锂离子电池正极材料。1982年，伊利诺伊理工大学的R.R.Agarwal和J.R.Selman发现锂离子能够快速地嵌入石墨，这一过程既是快速的也是可逆的。基于这一特性，人们开始尝试使用石墨作为锂电池的负极材料，以解决金属锂的安全问题。首个实用的锂离子石墨电极由贝尔实验室研制成功。1983年，M.Thackeray、J.Goodenough等人研究发现，锰尖晶石不仅价格低廉，而且稳定，具备良好的导电和导锂性能。它的分解温度较高，且氧化性远低于钴酸锂，即使在短路或过充电的情况下，也能有效避免电池燃烧或爆炸的风险。