历代文人墨客也留下了众多关于这对神仙伴侣的诗篇。南朝梁文学家沈约曾作《织女赠牵牛》，王筠则有《牵牛答织女》。庾信、谢眺亦曾创作《七夕赋》。尤其是汉代一首无名氏的古诗，描述了牛郎织女相隔银河的悲凉景象，触发无数人的共鸣。关于牛郎织女的故事，传说在南阳城西的牛家庄，有个叫灵儿的聪明小孩，因嫂子虐待，被迫放牛。一天，一位老人告诉他，山里有头病牛，若能精心喂养，牛病愈后即可回家。灵儿照做，老牛病愈后，灵儿带着牛回家，却遭到嫂子的毒打。后来，灵儿与牛棚下的老牛相依为命，老牛建议他藏于豆架下，以观仙女，若有仙女连续七夜偷看他，她便是他的妻子。果然，织女连续七夜偷看灵儿，并与他结为夫妻。