雅鲁藏布大峡谷以其深度、宽度和丰富的科学内涵及宝贵资源，引起了世界科学家的关注。它不仅是世界上最大的降水带所在，还拥有世界上濒临绝种的古老物种和最丰富的水能及生物资源。雅鲁藏布大峡谷的形成与该地区地壳3百万年来的快速抬升及深部地质作用有关。15万年以来，大峡谷地区的抬升速度达到30毫米/年，是世界抬升最快的地区之一。最新地质考察表明，软流圈地幔上涌体是大峡谷形成的根本原因。雅鲁藏布大峡谷的地质特征与美国科罗拉多大峡谷相似。地幔上涌体可能是大峡谷水汽通道形成的重要因素，也是藏东南成为“气候启动区”的原因之一，还可能是该地区生物纬向分布北移3至5度的重要原因。大峡谷地区有明显的地球系统中层圈耦合作用，是地球系统研究的理想野外实验室。