同位素的概念更加具体，是指具有相同质子数但中子数不同的同一元素的不同核素。这里的重点在于比较两种或两种以上的核素，例如，碳元素中的C12和C14互为同位素。重要的是，同位素必须是同一种元素的比较。例如，碳12和碳14都是碳元素的不同核素形式。同素异形体则是指由相同元素构成，但存在不同形态的单质。比如，金刚石、石墨和C60都是同素异形体的例子。同素异形体强调的是宏观层面的物质形态，而不是微观层面的原子结构。总结而言，同位素和同素异形体必须是同种元素，而核素既可以是同种元素也可以是不同元素。同位素和核素关注的是微观层面的原子概念，而同素异形体则侧重于宏观层面的物质形态。