1979年，凭借在电影《苦恼人的笑》中的出色表现，潘虹一举成名。从1983年至1994年，她连续四次获得金鸡奖，其中三次荣获最佳女主角，一次获得金鸡奖特别奖。此外，潘虹还多次获得金凤凰奖、小百花奖最佳女主角，以及百花奖、华表奖、上海影评人奖和中国长春电影节的最佳女主角奖项。1988年至2011年间，潘虹多次荣获日本评选的“世界十大影星之一”殊荣。她还被中国文学艺术界联合会授予“世纪之星”称号，并对中国影坛的贡献得到了广泛认可，成为中国电影百年优秀演员之一。2006年，大世界吉尼斯授予潘虹“获得金鸡奖最佳女演员奖次数最多的人”的称号。此外，她还荣获第二届全国中青年德艺双馨文艺工作者称号，以及中国电视剧产业二十年群英盛典突出贡献人物称号。