C编译过程复杂，大致分为四个阶段。首先是预处理阶段，这个阶段主要完成对源代码的预处理工作，如宏定义、头文件包含等，输出一个含义相同但内容不同的文件。接下来是编译和优化阶段，编译就是将预处理后的文件转换为汇编语言，优化包括对中间代码和目标代码的优化，以提高程序的效率。第三阶段是汇编，将汇编语言翻译成机器指令。最后是链接阶段，将所有目标文件连接成一个可以执行的整体，确保程序中的符号定义和引用正确。