爆竹起源至今有2000多年的历史。在中国古代没有火药和纸张时，人们使用火烧竹子，使之爆裂发声。因竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，故称爆竹。春节放鞭炮寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。放爆竹也是一个汉族传统民俗，相传是为了驱赶一种叫年的怪兽。