伸缩缝的主要作用是控制建筑物或结构在受到热胀冷缩、地震等因素影响时的结构变形。通过在台帽顶部或侧面设置伸缩缝，可以允许建筑物在受到外部应力作用时发生相对移动，从而减少或避免结构的损坏。台帽一般位于桥台位置，所谓的台帽和盖梁其实是一个概念。