学院是民办高等教育的重要组成部分，但与校本部并不在同一个地方，甚至可能相隔甚远。是因为学院要求有的办学地址、校园校舍等硬件，不能借用校本部的。事实上，如果一开始没有这些硬件，学院根本就不可能获批。学院，也常称为二级学院，是中国的一种高等院校，专指由普通本科高校按照新机制、新模式举办的本科层次的二级学院。