20种氨基酸是构成蛋白质的基本单元。在翻译过程中使用20种氨基酸来组合出各种不同的蛋白质，当一个基因被转录为mRNA后，mRNA会通过核孔进入细胞质，在此处与核糖体结合并开始进行翻译作用。