二十世纪70年代后期美国教育改革的主流是生计教育和返回基础。美国第三次改革浪潮：恢复基础运动在20世纪70年代到80年代初期。70年代，促进教育机会平等仍然是美国教育改革的一项重要任务。联邦的法案为那些处于教育体系边缘的人们带来了成功和鼓舞。1972年，国会通过禁止性别歧视的《教育修正法案》。1975年，由福特总统签署了《全体残障儿童教育法案》，以保证残障儿童接受免费、适当教育的权利。