历史上，女真族是中华民族大家庭中的一个重要成员，起源于东北地区的古老民族，经历了多个发展阶段和名称变化。在明朝时期，女真分为建州女真、海西女真、野人女真等分支，后来努尔哈赤统一各部，于1616年建立后金，1635年，皇太极改女真族名为满洲（Manju），从此女真族被称为满族，并最终建立了清朝，统治中国近三百年。现今的满族是中国56个民族之一，主要分布在中国东北地区，尤其以辽宁省、吉林省和黑龙江省较为集中。