上发条，产生弹性形变，然后由机械设置，控制其弹性形变的恢复量，即秒针的走动。齿轮间的相互咬合，构成了时针和分针及秒针的相对位置，当然就可以显示时间了。因此，机械表的快慢可以由钟表匠手动调节。