能将简单的无机物二氧化碳或碳酸盐合成复杂的有机物，供生命活动需要的生物。自养型生物所具有的明显的特征就是不需要消耗现成的有机物，而可以自身合成有机物供自己的生命活动需要。同时为消费者和分解者提供大量的有机物。