锁子甲在中国古代又称“环锁铠”，一般由铁丝或铁环套扣合成衣状，每环与另四个环相套扣，形成如网锁的结构。这种铠甲由西域传入中国，最早的记载见于《先帝赐臣铠表》。《晋书·吕光载记》描述此类铠甲“铠如环锁，射不可入”。唐代极为盛行，并将此甲列为13种甲制之一。明代和清代还仍有沿用。古代所谓的“金甲”在东西方都有，它是贵族为了显耀身份而在铠甲上镀金的结果。金丝甲与锁子甲的防护原理相似，属于柔性铠甲，其优点是透气性好，绝对重量轻，但缺点是防护能力差，不能抵挡大力的打击和刺击。