礼乐制度的核心思想是以乐从属礼，其中，“礼”用于区分宗法远近等级秩序，“乐”则用于和同共融这些等级秩序，两者相辅相成。在西周的统治阶级内部，这种等级制度具体表现为“天子八佾，诸公六，诸侯四”。八佾指的是八人为一行，天子的舞队使用八佾，即六十四人；诸公使用六佾，诸侯使用四佾，而士则使用二佾。这样的安排，旨在通过不同的舞队人数，向人们灌输君权至上的理念，强调君权不可动摇。