1、飞机外部燃料箱表面泡沫材料安装过程中存在的缺陷，是造成事故的原因。2、航天飞机返回经过大气层时，产生剧烈摩擦使超高温的空气在冲入左机翼后融化了内部结构，致使机翼和机体融化，导致了飞机的失事。