1、表现主题。主要人物重点承担揭示小说主题的作用。2、推进情节。人物性格(命运)变化，情节也随之变化，这就是人物对情节的推进作用。3、体现社会意义。深刻理解人物对当时社会的思想指导、价值引领等方面的作用。