湖南省已经完成了湘江从岳阳城陵矶至衡阳蒸水冲中河口的二级航道的建设，该航道全长435公里。这是长江各支流中二级航道最长的一条。这意味着，载货2000吨的船只可以直接从衡阳开往上海。此外，衡阳至永州萍岛的三级航道整治工作也在进行中，该航段全长283公里。加上已建成的435公里，湘江的高等级航道里程将达到718公里，在长江各支流中遥遥领先。