在母亲节这一天，康乃馨成为了子女表达对母亲爱意的流行送礼花卉。红色康乃馨祝愿母亲健康长寿；黄色康乃馨代表对母亲的感激之情；粉色康乃馨祈祝母亲永远美丽年轻；白色康乃馨除具有以上各色花的意思外，还可寄托对已故母亲的哀悼思念之情。1907年，费城的贾维斯女士为了发起订立全国性的母亲节活动而努力。她在母亲的忌日，即5月的第二个星期天，说服了她母亲所属教会举办庆祝活动。当天，人们配戴康乃馨向母亲致敬。母亲尚健在者，佩带红色康乃馨；若母亲已过世，则佩带白色，以表示内心的怀思。从1914年起，美国将每年5月的第二个星期天定为「母亲节」，这一节日迅速被世界各国认同，形成了一种敬爱母亲的风尚。